Visitare le Niagara Falls, Cascate del Niagara tra le meraviglie naturali più iconiche e famose al mondo ed ogni anno attirano milioni di visitatori da ogni parte del globo.
Situate al confine tra Stati Uniti e Canada, queste imponenti cascate offrono una vasta gamma di esperienze, dalle crociere che permettono di avvicinarsi al loro cuore, ma anche percorsi panoramici e persino tunnel che conducono dietro le cascate stesse.
Visitare le Niagara Falls, dove si trovano
Le Cascate del Niagara si trovano al confine tra gli Stati Uniti e il Canada, lungo il fiume Niagara, che collega il lago Erie al lago Ontario.
Il complesso delle cascate è composto da tre principali cascate. Horseshoe Falls è la cascata più grande, situata principalmente in territorio canadese, caratterizzata dalla sua forma a ferro di cavallo. American Falls è la seconda cascata più grande, che si trova completamente negli Stati Uniti. E infine Bridal Veil Falls è una cascata più piccola, vicina alle American Falls.
Le cascate si trovano a circa 130 chilometri da Toronto (Canada) e 30 chilometri da Buffalo (USA), rendendole facilmente accessibili da entrambe le nazioni.
Una curiosità: ogni secondo, circa 3.160 tonnellate d’acqua precipitano dalle cascate.
Niagara Falls: la Storia
Le Cascate del Niagara si sono formate circa 12.000 anni fa, alla fine dell’ultima era glaciale, quando enormi quantità di acqua sciolta dal ghiaccio hanno eroso le rocce creando la gola del Niagara.
Gli indigeni irochesi erano i primi abitanti della regione e consideravano le cascate un luogo sacro.
Il primo europeo a documentare le cascate fu Father Louis Hennepin, un prete francese, nel 1678. Da allora, la fama delle cascate è cresciuta, trasformandole in una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo.
Durante il XIX secolo, le cascate divennero anche un’importante fonte di energia idroelettrica, grazie agli impianti costruiti sia sul lato canadese che statunitense. L’utilizzo della potenza delle cascate per produrre elettricità ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo industriale dell’intera regione.
Una curiosità: le Cascate del Niagara hanno attirato molti avventurieri e temerari nel corso degli anni. Il più famoso è Annie Edson Taylor, che nel 1901 divenne la prima persona a sopravvivere alla caduta in una botte.
Come raggiungere e visitare le Cascate del Niagara
Dal lato canadese, in auto: Toronto è il principale punto di partenza per chi visita dal lato canadese. Seguendo l’autostrada QEW (Queen Elizabeth Way), in circa 1,5 ore di viaggio, si arriva a Niagara Falls, Ontario.
In treno: ViaRail e GO Transit offrono collegamenti ferroviari tra Toronto e Niagara Falls. In autobus: Diverse compagnie di autobus, come Megabus, offrono collegamenti diretti da Toronto.
Dal lato statunitense, in auto: Da Buffalo, New York, è possibile raggiungere le cascate in circa 40 minuti di auto. In treno: Amtrak offre collegamenti da New York City e altre città verso Niagara Falls, NY. In aereo: L’aeroporto più vicino è il Buffalo Niagara International Airport.
Visitare le Cascate del Niagara
Visitare le Cascate del Niagara da entrambi i lati, canadese e statunitense, offre un’esperienza completa e indimenticabile.
Dal lato statunitense, l’avventura inizia con il tour Cave of the Winds, dove passerelle in legno conducono a pochi passi dalla potenza travolgente delle Bridal Veil Falls.
Il fragore dell’acqua e gli spruzzi avvolgono il visitatore, mentre si immerge completamente in questa meraviglia naturale.
Sul lato canadese, l’emozione continua con il Journey Behind the Falls, un’esperienza unica che conduce attraverso tunnel scavati nella roccia, fino a sbucare letteralmente dietro le maestose Horseshoe Falls, potendo così ammirare l’immensa cascata da una prospettiva inedita.
Infine, nessuna visita sarebbe completa senza la famosa crociera con il battello: sia a bordo del Maid of the Mist dal lato statunitense, che dell’Hornblower dal lato canadese, il battello si avvicina fino al cuore delle cascate, circondato da una nube di vapore e acqua. È un’esperienza immersiva e spettacolare che coinvolge a tal punto da rendere partecipe dell’energia inarrestabile delle Niagara Falls.
Una curiosità: ogni sera, le cascate vengono illuminate da luci colorate, creando uno spettacolo incantevole per i visitatori.
Quanto costa visitare le Niagara Falls
L’accesso alle cascate è gratuito, sia dal lato canadese che statunitense. Tuttavia, molte delle attività più popolari hanno dei costi associati.
Ecco alcune delle esperienze più iconiche e i relativi prezzi (indicativi).
Hornblower Niagara Cruises (Canada) o Maid of the Mist (USA) sono delle crociere che offrono un’esperienza unica, permettendo di avvicinarsi alle cascate. Prezzo: circa 30-35 CAD/USD a persona.
Journey Behind the Falls (Canada) è un tour che conduce nei tunnel dietro le Horseshoe Falls. Prezzo: 20-25 CAD a persona.
Cave of the Winds (USA) è un’esperienza che permette di camminare su passerelle vicino alle cascate. Prezzo: 19-25 USD a persona.
Niagara SkyWheel (Canada) è una ruota panoramica che offre una vista panoramica sulle cascate. Prezzo: circa 15 CAD.
Per risparmiare, sono disponibili dei pass. Niagara Falls Adventure Pass: per chi vuole esplorare più attrazioni dal lato canadese, questo pass include l’ingresso a diverse attività (ad es. Hornblower, Journey Behind the Falls, White Water Walk). Prezzo: circa 65 CAD.
Niagara Falls USA Discovery Pass: simile all’Adventure Pass, ma per il lato statunitense, include la Maid of the Mist, Cave of the Winds e altre attrazioni. Prezzo: circa 45 USD.
Quando visitare le Niagara Falls
Le Cascate del Niagara sono spettacolari in ogni stagione, ma l’esperienza varia molto a seconda del periodo dell’anno. Primavera ed estate: questi mesi (da maggio a settembre) sono i più popolari grazie al clima mite e alla possibilità di partecipare a tutte le attività, comprese le crociere. Le temperature vanno dai 20°C ai 30°C. Autunno: da settembre a novembre, le temperature iniziano a scendere, ma la spettacolare vista delle foglie che cambiano colore rende questa stagione speciale. Inverno: da dicembre a marzo, le temperature possono scendere sotto zero e alcune attrazioni chiudono, ma la vista delle cascate ghiacciate è mozzafiato.
Consigli per una visita perfetta
Alcuni consigli utili per visitare le Cascate del Niagara:
- Vestiti comodi: indossare scarpe adatte per camminare, poiché ci sono molte aree panoramiche da esplorare a piedi.
- Impermeabili: partecipando ad un tour come la Maid of the Mist o Journey Behind the Falls, ci si bagnera! talvotla vengono forniti degli impermeabili, ma potrebbe essere una buona idea portarsene uno.
- Prenotare in anticipo: durante l’alta stagione (estate), le attrazioni più popolari possono essere affollate, quindi il consiglio è di prenotare i biglietti in anticipo.
- Esplorare entrambi i lati: se si ha la possibilità, vale la pena visitare sia il lato canadese che quello statunitense. Ogni lato offre una prospettiva diversa delle cascate e attrazioni uniche.
Di Silvia Guelpa
INFORMAZIONI
https://www.niagarafallsstatepark.com/
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