Croazia e parchi naturali. Chilometri di spiagge si affacciano su acque cristalline, città ricche di storia, più di 1000 isole e poi ancora parchi nazionali dove la grandezza della natura si manifesta in tutta la sua maestosità. Ci troviamo in Croazia, terra dai mille volti, capace di stupire il visitatore qualunque siano le sue aspettative.
In Croazia si può davvero organizzare una vacanza perfetta per tutti: dalla famiglia con bambini in cerca di relax in riva al mare, ai viaggiatori on the road alla ricerca di cittadine, fortezze da scoprire, agli amanti della natura in cerca di parchi naturali spettacolari.
Nonostante il mare e le spiagge siano una delle più grandi attrattive turistiche, la Croazia ha molto altro da offrire. Prima di tutto ci sono città che meritano davvero una visita. Un esempio? Pola, a nord in Istria appena varcato il confine italiano, è un’antico possedimento romano ed ancora oggi sono ben visibili l’anfiteatro, il tempio di Augusto, le mura cittadine e le sue porte.
Scendendo più a sud troviamo Spalato e la Fortezza di Kliss. In quest’ultima sono state girate alcune scene della famosa serie “The Avengers”.
Il centro storico è occupato dal Palazzo di Diocleziano, inserito nella lista dei Patrimoni UNESCO. Oggi si presenta come un dedalo di vie lastricate, tutto da scoprire. Di certo vi impressionerà la sua vastità. E non dimenticate di visitare anche i sotterranei!
Scendendo ancora troviamo Dubrovnik, la città più a sud della Croazia, conosciuta anche come la Perla dell’Adriatico. Il centro storico è racchiuso all’interno di possenti mura: ben 1940 metri di mura medievali che si sono mantenute intatte fino a i giorni nostri e che si possono percorrere a piedi. Dal 1979 sono Patrimonio UNESCO.
Tra i parchi naturali, i laghi di Plitvice in Croazia
E dopo un tuffo nella storia, torniamo ai giorni nostri per immergerci invece nella natura. La Croazia, infatti, è anche terra di parchi naturali sorprendenti, se ne contano ben 8.
Sicuramente il più famoso parco nazionale della Croazia è quello dei Laghi di Plitvice, una riserva forestale di 295 km quadrati che si estende nella zona nord della Croazia, in Dalmazia, dal 1979 Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO.
Questo parco naturale, chiamato in croato Nacionalni park Plitvička jezera, è un susseguirsi di laghi terrazzati, in tutto ben 16 di cui 12 superiori e 4 inferiori, uniti tra di loro da cascate e canali. I laghi superiori si trovano in una valle dolomitica, circondati da foreste. Nei laghi inferiori, invece, si trova la cascata Veliki Slap, alta ben 78 metri.
ll lago più grande del parco di Plitvce è il lago Kozjak, lungo 3 km con una piccola isola al centro, che marca la divisione tra i laghi inferiori e i laghi superiori, mentre Galovac è generalmente considerato il lago più bello.
Lungo i laghi si snodano viali, passerelle sull’acqua e i sentieri escursionistici, inoltre grazie ad una barca elettrica è possibile spostarsi dai laghi superiori a quelli inferiori. E’ quindi possibile scegliere fra 8 sentieri di diversa difficoltà e lunghezza ed ammirare questo spettacolo naturale che regala colori diversi in ogni stagione. In generale, comunque dovrete mettere in conto circa 6-8 ore di cammino per esplorare questo parco.
Una curiosità: oltre alle cascate ed i loro colori, é importante sapere che nel Parco dei Laghi di Plitvice vivono 22 specie protette tra cui una delle orchidee più belle del mondo, e piante carnivore, di cui un raro esemplare acquatico.
Croazia e parchi naturali: il Parco nazionale di Brioni
Restiamo a nord, ma ci spostiamo sulla costa dell’Adriatico per raggiungere le isole Brioni, Parco Nazionale dal 1983.
Il parco nazionale si compone di due isole grandi, Veli e Mali Brijun, e di 12 isolotti.
Qui si possono trovare circa 700 specie vegetali e 250 specie di volatili.
L’isola di Brioni Maggiore si può esplorare anche a bordo di un trenino turistico che porta a scoprire anche il castro bizantino e le ville residenziali romane nel golfo di Valcatena.
Le isole Brioni si trovano a soli 7 km da Pola perciò si possono facilmente raggiungere grazie ai collegamenti giornalieri via mare.
Parchi naturali: Krka in Crozia
Meno famoso del precedente, ma altrettanto sorprendete è il Parco Nazionale Krka. Ci troviamo nella regione di Sebenico – Tenin, nella zona centrale della Croazia, dove il fiume Krka ed il fiume Cikola hanno dato origine ad una serie di cascate meravigliose.
Il parco, proclamato Parco Nazionale nel 1985, si estende su un’area di 109 km quadrati in cui avventurarsi lungo sentieri e passerelle per ammirare da vicino la potenza dell’acqua.
Il fiume Krka ha ben 7 cascate e la più conosciuta, la più lunga e la più visitata è la cascata di Scardona.
Un facile percorso di circa 2 km permette al visitatore di addentrarsi nel parco e vedere alcune delle cascate più suggestive, oltre a mulini ad acqua, e conoscere la flora e la fauna della zona grazie a pannelli esplicativi posti lungo la via.
Ma all’interno di questo parco nazionale non ci sono solo imponenti cascate: in quest’area si trovano canyon, monasteri e persino siti storici, tra i quali i residui dell’ acquedotto di Scardona, i resti dell’accampamento Romano di Burnum e ciò che rimane delle fortificazioni croate medievali risalenti al quattordicesimo secolo.
E per finire troviamo anche importanti edifici sacrali come il monastero di Krka e la Chiesa della Madonna sull’isola di Visovac.
Parco nazionale di Paklenica
Non lontano dal Parco Nazionale Krka si trova il Parco nazionale di Paklenica.
Ci troviamo in Dalmazia a pochi chilometri dalla costa e dal mare. Questo parco nazionale si snoda lungo il canyon del fiume carsico Paklenica anche se oggi qui non si trova acqua.
La particolare conformazione – profonde gole ed altissime pareti- ha quindi reso questo parco uno dei centri per l’arrampicata e trekking più noti della Croazia.
Una curiosità. Nella parte del canyon di Velika Paklenica e Mala Paklenica si trova l’unica nidificazione terrestre di grifoni. Sono magnifiche creature la cui apertura alare raggiunge i 3 metri.
Di Silvia Guelpa
